El Canal de Panamá frente al reto del cambio climático
En los últimos cinco años, el fenómeno climatológico ha reducido los caudales del río Chagres, que alimenta los lagos que proveen de agua a la vía interoceánica
Existe suficiente evidencia científica para sustentar que estamos siendo afectados por el cambio climático: la temperatura del aire aumentó 0.5 grados centígrados en el área del Canal y entre los expertos existe el temor de que aumente entre 1 y 1.5 grados más, lo que conllevaría a una reducción de la disponibilidad de agua, el recurso básico de supervivencia humana y el principal motor de nuestra economía.
Del agua depende el Canal de Panamá, la pieza estelar de toda la industria logística del país. Y del agua que se produce para su funcionamiento también dependen más de 2 millones de personas que viven en la zona metropolitana de ciudad de Panamá.
Otro indicador que muestra el impacto del Cambio Climático está relacionado con una reducción de hasta el 20% de los caudales del río Chagres, que fluye en la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá y que provee no solo agua para los esclusajes de la vía acuática, sino para el suministro a casi dos millones de personas en las ciudades de Panamá, Colón, Corredor Transístmico, Panamá Oeste y áreas de Tocumen. En los últimos cinco años, el río Chagres ha estado por debajo de su promedio histórico de 5 mil 041 millones de metros cúbicos por año. ‘Esto (el cambio climático) está causando una sequía. Se han reducido las precipitaciones a nivel anual'.
El cambio climático afecta de muchas otras maneras. En épocas en que tradicionalmente las lluvias han sido escasas, ahora son más frecuentes e incluso intensas.
Este último mes de enero 2018, por ejemplo, fue el segundo enero más lluvioso de la historia del Canal de Panamá. Octubre pasado, por el contrario, fue el segundo octubre más seco reportado en el mismo periodo de más 100 años de información.
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